Cuello

Los exámenes de la cabeza y cuello deben complementar se siempre dada la frecuencia con la que algunas lesiones de cabeza, cara o cavidad bucal afectan a los ganglios linfáticos cervicales.

Inspección

Empiécese por examinar el cuello en busca de asimetría, hinchazón, pulsaciones, fistulas o limitación de movimiento. Si se extiende el cuello, sometiendo así a tensión el músculo esternocleidomastoideo, son fáciles de reconocer los límites de los triángulos  anterior y posterior.

Es importante identificar las siguientes estructuras: el musculo esternocleidomastoideo, el hueso hioides con sus astas mayores, el cartílago tiroides, la tráquea, la clavícula y las pulsaciones del bulbo carotideo y tercera porción de la arteria subclavia.

Palpación

Debe efectuarse con la superficie palmar de las puntas de los dedos; utilícese un movimiento delicado de rotación para descubrir la superficie lisa y dura de un novulo hipertrófico. La palpación firme y profunda comprimirá los ganglios contra los músculos, de manera que no podrán percibirse.

Pálpese el triangulo anterior de manteniendo una mano detrás del occipital para flexionar el cuello y producir el cuello y producir el grado de relajación necesario. La región submentoniana se palpa con la cabeza menos flexionada. La cabeza del paciente vuelve a su posición normal y se identifica la tráquea. Luego la cabeza se inclina y gira hacia un lado para poder palpar el triangulo posterior .Ahora se palpa la región supraclavicular.

Puede percibirse, entonces,la tercera porción de la arteria subclavia en el ángulo formados por el borde posterior del cuello cuando el paciente mantiene la cabeza ligeramente extendida .El examinador ahora se coloca detrás del paciente y vuelve a palpar la parte anterior y los lados del cuello. Esta posición puede palparse bien la región supraclavicular y las pulsaciones de la arteria subclavia.

Auscultación

Puede llevarse a cabo la auscultación cuidadosa sobre la arteria subclavia, carótida primitiva, carótida externa y carótida interna. El soplo escuchado tanto sobre la arteria subclavia como sobre la carótida primitiva suele ser transmitido desde una válvula aortica estenotica. El soplo aislado sobre una sola arteria indica estenosis localizada.

Ganglios linfáticos cervicales

Son fuentes comunes de error las astas mayores del hueso hioides y las placas arterioscleróticas a nivel de la bifurcación de la carótida primitiva; pueden excluirse fácilmente con experiencia y cuidado.

Es necesario observar con cuidado cuello, cabeza y cavidad bucal, sea cual sean la localización y caracteres físicos del ganglio.